Botanická časť.
Opis a charakteristika:
Žihľava je trváca zriedkavo jednoročná bylina vysoká 60-200 cm. Podzemok je plazivý, rozkonárený a dlhý. Stonka má štvorhranný prierez, vzpriamená, občas aj rozkonárená. Listy sú krížom protistojné, širokovajcovité), vajcovoté až srdcovovajcovité, kopijovité, dlho zašpicatené, podlhovasté, končisté, pílkovité, hrubopíkovité až hrubozúbkaté na okrajoch, stopkaté a tmavozelenej farby. Kvety sú usporiadané do súkvetia vysiaca metlina, dvojdomé len ojedinele jednodomé, zelené, drobné. Samčie súkvetia s trojpočetnými kvetmi majú krátke a priame konáriky, kým samičie s dvojpočetnými kvetmi dlhši visiace konáriky. Kvitne od júna do septembra až októbra. Plodom žihľavy je nažka. Celá rastlina je pokrytá pŕhlivými chĺpkami (trichómami).
Žihľava je rozšírená po celej Európe od nížin až po horské pásma, v lužných lesoch, na rumoviskách, pri okrajoch ciest, v krovinách priekopách, pri plotoch, na vlhkých stanovištiach, v listnatých aj ihličnatých lesoch. Je indikátorom dusíkatých pôd a v lesoch indikátor zamokrenia.
Rastlina sa dá pestovať na všetkých druhoch pôd a rozmnožuje sa buď semenami alebo podzemkami. Žihľava je všeobecne považovaná za burinu.
